No hay que olvidar la gran importancia que tuvo para la cultura clásica (griega y romana) la simetría y proporción del cuerpo. Se puede considera al prusiano Eugen Sandow (en la imagen) como el padre del culturismo actual, ya que fue él el primero en crear un concurso llamado «La Gran Competición» en el que se asientan ya las bases actuales de competiciones y exhibiciones de culturismo, además de ser un importante promotor de la venta de material y máquinas para entrenar la musculatura.