El argumento es de sobra conocido por todos: La tripulación del carguero espacial Nostromo acude a un planeta desconocido debido a una llamada de socorro. Una vez allí, uno de ellos resulta atacado por una criatura que le inocula un parásito. Una vez de vuelta en el Nostromo, el parásito sale del cuerpo del tripulante, se desarrolla y empieza a cazar uno a uno al resto de la tripulación.