La opción de relacionarse o retirarse de la sociedad

Históricamente, wu wei se ha practicado tanto dentro como fuera de las estructuras sociales y políticas existentes. En el Daode Jing, Laozi nos presenta su ideal del «líder iluminado» que, mediante la incorporación de los principios de wu wei, es capaz de gobernar de una manera que crea felicidad y prosperidad para todos los habitantes de un país.